Una fiesta tan vieja como la propia muerte

La fiesta de Halloween es una mezcla de tradiciones más o menos antiguas y tiene su propia versión en muchos países. Sin embargo, el Halloween que se ha hecho famoso es el que celebran los norteamericanos. Gracias a las películas de Hollywood ellos han sabido exportar como nadie una fiestividad cuyas señas de identidad han terminado siendo los disfraces y las calabazas y, claro está, el culto al terror y a la muerte.

En realidad, los primeros en celebrar la fiesta de Halloween fueron los celtas (antiguos habitantes de Gran Bretaña) que hacían su "primitivo Halloween" cada 31 de octubre. Por aquel entonces la fiesta estaba dedicada a un tal Samhain (su dios de los muertos) y era la noche en que los druidas de la tribu se ponían en contacto con los difuntos. Esa noche marcaba el final del año y toda la comunidad lo celebraba por todo lo alto.

Pero con la invasión de los romanos, la cultura celta se mezcló con la de los césares y la religión de los druidas terminó por desaparecer. Sin embargo, la "fiesta de los muertos" no se perdió del todo. Los romanos la fusionaron con sus Fiestas de Pomona, dedicadas a la diosa de la fertilidad, y así el primitivo Halloween de los celtas pudo sobrevivir al paso del tiempo conservando gran parte de su espíritu y algunos de sus ritos.

Con la expansión del cristianismo por Europa la fiesta se encontró un nuevo rival. Primero el Papa Gregorio III decidió trasladar la "Fiesta de Todos los Santos" al 1º de Noviembre y poco más tarde, en el año 840, Gregorio IV ordenó que celebración fuera universal. Y como fiesta mayor que era requería una "vigilia" para preparar la fiestorra. Precisamente el 31 de octubre, la "noche de los muertos" de los antiguos celtas. Esta vigilia se llamó "All Hallow's Even" (Vigilia de Todos los Santos) y con el paso del tiempo su importancia fue creciendo y su pronunciación fue cambiando hasta terminar en lo que hoy conocemos como "Halloween".

Pese al cúmulo de coincidencias y de ritos superpuestos, la fiesta cristiana conservó guiños de la versión ancestral iniciada por los celtas y continuó siendo para siempre la noche de los que tributaban un especial interés por la muerte y el más allá.

La calabaza y otros mitos

La calabaza de Jack-o-Lantern

Cuando los irlandeses llegaron a EE.UU. e introdujeron la fiesta de la Noche de las Brujas, también se llevaron consigo lo que sería el símbolo más famoso de la noche de Halloween: la Jack-o-lantern (la calabaza hueca con una vela dentro).

Esta tradición viene de una leyenda irlandesa: Un tal Jack se muere y de tan malo que era ve como se le prohibe la entrada tanto al Cielo como al Infierno. Desde entonces es condenado a vagar por el mundo buscando una entrada a uno de los dos sitios con la única ayuda de un repollo con una vela dentro.

Los irlandeses americanos cambiaron el repollo por la calabaza (mucho más común en su nueva tierra) y, emulando al pobre Jack el de la Linterna, hicieron nacer el mito de la calabaza de Halloween. Un mito que a su vez hizo crecer toda una gastronomía con el anaranjado fruto como protagonista...

¿Por qué los disfraces?

La tradición de "disfrazarse" en Halloween es relativamente reciente. Dicen que nació en Francia entre los siglos XIV y XV, durante la celebración de la "Fiesta de Todos los Santos" cuando Europa estaba azotada por la peste bubónica. La plaga provocó entre los católicos un gran miedo a la muerte y, de rebote, exaltó su creatividad.

Las "misas" en la fiesta de los "Difuntos" se multiplicaron y nacieron muchas representaciones artísticas que le recordaban a la gente su propia mortalidad. Estas representaciones eran conocidas como la "Danza de la Muerte" y con el tiempo dieron lugar a una auténtica "fiesta de disfraces" con la muerte como denominador común.

El origen del "Trick or Treat"

Otra tradición muy arraigada en EEUU es la que se conoce como "dulce o travesura" (Trick or Treat). Como es sabido, en la noche de Halloween los niños americanos se disfrazan de seres monstruosos y llaman a las puertas de los vecinos dándoles a elegir entre entregar un dulce o recibir un susto.

Esta costumbre debe su origen a la persecución de los protestantes contra los católicos en la Inglaterra de los siglos XVI y XVII. Producto de esta persecución, el rey protestante Jaime I y su Parlamento fueron víctimas de un intento de atentado pero el plan fue descubierto cuando un tal Guy Fawkes se fue de la lengua.

Esto generó una fiesta burolona en que bandas de protestantes ocultos con máscaras celebraban la fecha visitando a los católicos y exigiéndoles cerveza y pasteles. La amenza: "Trick or Treat", "Dulce o Treta". De esta manera el "Día de Guy Fawkes" llegó a América con los primeros colonos, se trasladó al 31 de octubre y se unió con la fiesta de Halloween.

Los dulces

Otra costumbre muy arraigada en Halloween es la de pedir y comer dulces. Según parece la tradición comenzó en Europa en el siglo IX cuando, cada 2 de noviembre, los cristianos iban de pueblo en pueblo pidiendo "tortas de alma" (pedazos de pan dulce). Cuantas más recibían, más prometían rezar por la paz de los parientes muertos de los donantes. Con el tiempo esta costumbre se fue fusionando con la fiesta de Halloween hasta convertirse en otro rasgo típico de la celebración.

La noche de las brujas

Según dice la leyenda las brujas se reunían dos veces al año: el 30 de abril (víspera de mayo) y el 31 de octubre (víspera de "Todos los Santos" y festividad de Halloween). Convocadas por el diablo, llegaban en sus escobas para participar en los aquelarres y aprender nuevos hechizos.

Hoy en día la noche de Halloween es reconocida por todos los satanistas, ocultistas y adoradores del diablo como víspera del año nuevo para la brujería. Para muchos, es la noche en que los poderes satánicos y de brujería están en su nivel de potencia más alto. Es lógico pues que sus ritos se hayan ido mezclando con la celebración actual del Halloween.

Por cierto, los entendidos aseguran que basta con ponerse la ropa al revés y caminar hacia atrás la noche de Halloween para que se te aparezca una bruja.

Los gatos negros

Se dice que los gatos negros es un disfraz que utilizan las mismas brujas para pasearse tranquilamente por la ciudad. Por eso una de las tradiciones de Halloween advierte que si un gato negro se te cruza por delante en esta noche la mala suerte caerá sin remedio sobre tu cabeza. ¿Sin remedio? Noooo, hay un antídoto: cuando te pase eso da inmediatamente siete pasos hacia atrás y ¡maldición conjurada!

• Vamos a llevarnos bien, porque si no van a haber hondonadas de ostias aquí.

• Profesional, muy profesional.

• El concepto es el concepto.

• ¿Cómo iba yo a saber que tenía 13 años? ¡La culpa es de los padres, que las visten como putas!

• Lo mismo que te digo una cosa te digo la otra.

• Nuestra adhesión a un jefe natural no es una pérdida de libertad, es el reconocimiento de que nuestras ideas tienen un ejecutor y un intérprete.

• Los amigos son esa parte de la raza humana con la que uno puede ser humano.

• Los pies de un hombre deben estar en su país, pero sus ojos deben observar el mundo.

• El que no pueda acordarse del pasado está condenado a repetirlo.

• En algunos libros las notas marginales o los comentarios de algún lector son más interesantes que el texto. El mundo es uno de estos libros.

• La vida no es ha hecho para comprenderla, sino para vivirla.

• Es genial comprobar que todavía tienes la capacidad de sorprenderte a ti mismo.

• Este es, para mí, el mejor momento del día: cuando me la machaco en la ducha. A partir de aquí, todo va a peor.

• Sólo con verla me agoto.

• Me llamo Lester Burnham. Este es mi barrio. Esta es mi calle. Esta es mi vida. Tengo 42 años. En menos de un año habré muerto, claro que eso no lo sé aún. Y en cierto modo, ya estoy muerto. Aquí me tienen, cascándomela en la ducha. Para mí el mejor momento del día. A partir de aquí, todo va a peor.

• No importa cielo, quiero que seas feliz, ¿quieres salsa sonriente también?

• Cuando un hombre se asoma al abismo, se encuentra solo, y en ese momento es cuando se forma su carácter y es eso lo que evita que caiga al abismo.

• El dinero tiene un solo inconveniente: Te obliga a hacer cosas que no deseas.

• Amor: Ficción creada por el hombre para evitar el suicidio.

• La avaricia, a falta de otra palabra mejor, es buena.

• Toda batalla se basa en el engaño. Si tu enemigo es superior, evítale. Si tu enemigo está enfadado, irrítale. Si estáis igualados, combate. Y si no, espera y recapacita.

• Economizad las lágrimas de vuestros hijos a fin de que puedan regar con ellas vuestra tumba.

• Educad a los niños y no será necesario castigar a los hombres.

• Escoge una mujer de la cual puedas decir: hubiera podido elegirla más bella, pero no mejor.

• Una bella ancianidad es, ordinariamente, la recompensa de una bella vida.

• Purifica tu corazón antes de permitir que el amor se asiente en él, ya que la miel más dulce se agria en un vaso sucio.

• El hombre es mortal por sus temores e inmortal por sus deseos.

• Apártate de los caminos frecuentados y camina por los senderos...

• Sacrifica y adora descalzo.

• Ayuda a tus semejantes a levantar la carga, pero no a llevarla.

• Los artistas mienten para decir la verdad mientras que los políticos mienten para ocultarla.

• Yo al igual que Dios, ni juego al azar ni creo en la casualidad.

• El pueblo no debería temer al gobierno, el gobierno debería temer al pueblo.

• Las ideas no sienten. No aman. Los hombres desaparecen, pero las ideas no pueden morir.

• ¿Te gusta la música?

• El progreso de la medicina nos depara el fin de aquella época liberal en la que el hombre aún podía morirse de lo que quería.

• Para hacerse oír, a veces hay que cerrar la boca.

• La ignorancia humana no permanece detrás de la ciencia, crece tan rápidamente como ésta.

• Cuando no sopla el viento, incluso la veleta tiene carácter.

• Muchos que quisieron traer luz, fueron colgados de un farol.

• Las ideas, como las pulgas, saltan de un hombre a otro. Pero no pican a todo el mundo.

• A los silenciosos no se les puede quitar la palabra.

• Lo que distingue lo real de lo irreal está en el corazón.

• Caballeros, ¿Debo recordarles que, mis probabilidades de éxito, aumentan en cada nuevo intento?

• Sólo en las misteriosas ecuaciones del amor se puede encontrar la lógica.

• Necesito creer que algo extraordinario es posible.

• Te encuentro atractiva y tus insinuaciones indican que sientes lo mismo, aún así, el ritual requiere una serie de actividades platónicas antes de hacerlo, yo estoy siguiendo dicho protocolo, pero la cruda realidad es que quiero practicar el coito contigo lo antes posible.

• La única cosa que sé es saber que nada sé; y esto cabalmente me distingue de los demás filósofos, que creen saberlo todo.

• Las almas ruines sólo se dejan conquistar con presentes.

• Temed el amor de la mujer más que el odio del hombre.

• Un hombre desenfrenado no puede inspirar afecto; es insociable y cierra la puerta a la amistad.

• La verdadera sabiduría está en reconocer la propia ignorancia.

• Es peor cometer una injusticia que padecerla porque quien la comete se convierte en injusto y quien la padece no.

• Cada uno de nosotros sólo será justo en la medida en que haga lo que le corresponde.

• Desciende de las profundidades de ti mismo, y logra ver tu alma buena. La felicidad la hace solamente uno mismo con la buena conducta.

• Sólo hay un bien: el conocimiento. Sólo hay un mal: la ignorancia.

• Sólo es útil el conocimiento que nos hace mejores.

• Sólo el conocimiento que llega desde dentro es el verdadero conocimiento.

• El amigo ha de ser como el dinero, que antes de necesitarle, se sabe el valor que tiene.

• Los jóvenes hoy en día son unos tiranos. Contradicen a sus padres, devoran su comida, y le faltan al respeto a sus maestros.

• Sólo sé que no sé nada.

• Incluso entre enemigos puede haber respeto.

• Imagina un rey que luchara sus guerras, sería un espectáculo.

• Los dioses nos envidian, por que cada momento nuestro puede ser el último.

• A mí siempre me han enseñado una ley, una ley fundamental: Honra a los dioses, ama a tu mujer y quiere a tu patria.

• Jóvenes que mueren y ancianos que parlotean, eso es la guerra.

• Me preguntas si debes o no casarte; pues, de cualquier cosa que hagas te arrepentirás.

• Los que en realidad aman la vida son aquellos que están envejeciendo.

• El saber es la parte más considerable de la felicidad.

• Para quien tiene miedo, todo son ruidos.

• Es terrible hablar bien cuando se está errado.

• No nací para compartir el odio, sino el amor.

• Muchas cosas hay portentosas, pero ninguna tan portentosa como el hombre... Sólo la muerte no ha conseguido evitar.

• La alegría más grande es la inesperada.

• Me suicidaría, pero tengo tantos problemas que no solucionaría nada.

• ¡El doctor tuvo más sexo con ella reconociéndola que yo en seis meses!

• Hasta un reloj parado acierta dos veces al día.

• Sus hormonas las utilizaría el pentágono para hacer armas químicas.

• Tengo una teoría: Demasiados rechazos dan cáncer.

• Para lograr todo el valor de una alegría has de tener con quien repetirla.

• ¿Por qué nos alegramos en las bodas y nos entristecemos en los velorios? Porque no somos la persona involucrada.

• El hombre es un experimento; el tiempo demostrará si valía la pena.

• Si dices la verdad, no tendrás que acordarte de nada.

• Para Adán, el paraíso era donde estaba Eva.

• El 28 de diciembre nos recuerda lo que somos durante los otros 364 días del año.

• Cada vez que se encuentre usted del lado de la mayoría, es tiempo de hacer una pausa y reflexionar.

• Cuando yo tenía catorce años, mi padre era tan ignorante que no podía soportarle. Pero cuando cumplí los veintiuno, me parecía increíble lo mucho que mi padre había aprendido en siete años.

• Un hombre con una idea nueva es un loco hasta que la idea triunfa.

• Recogéis a un perro que anda muerto de hambre, lo engordáis y no os morderá. Esa es la diferencia más notable que hay entre un perro y un hombre.

• Es mejor tener la boca cerrada y parecer estúpido que abrirla y disipar la duda.

• Todo hombre es como la luna: con una cara oscura que a nadie enseña.

• El banquero es un señor que nos presta el paraguas cuando hace sol y nos lo exige cuando empieza a llover.

• Cuando era más joven podía recordar todo, hubiera sucedido o no.

• La raza humana tiene un arma verdaderamente eficaz: La risa.

• El jabón y la educación no son tan efectivos como una masacre, pero son más letales a largo plazo.

• Un clásico es alguien a quien todo el mundo querría haber leído pero que nadie quiere leer.

• El hombre es el único animal que come sin tener hambre, bebe sin tener sed y habla sin tener nada que decir.

• Así es como muere la libertad: Con un estruendoso aplauso.

• Todos los que tienen poder temen perderlo.

• Cuanto mayor es el orgullo, mayor es la caída.

• El bien es sólo un punto de vista.

• Siento un gran temor en ti, Skywalker. Posees Odio; Posees furia. Pero no los usas.

• En el desprecio de la ambición se encuentra uno de los principios esenciales de la felicidad sobre la tierra.

• Una colección de pensamientos debe ser una farmacia donde se encuentra remedio a todos los males.

• La providencia nos ha dado el sueño y la esperanza como compensación a los cuidados de la vida.

• Quienes creen que el dinero lo hace todo, terminan haciendo todo por dinero.

• Si hubiera habido censura de prensa en Roma no tendríamos hoy ni a Horario ni a Juvenal, ni los escritos filosóficos de Cicerón.

• La única recompensa que puede esperarse del cultivo de la literatura es el desdén si se fracasa y el odio si se triunfa.

• No vivimos más que dos días; no vale pues la pena pasarlos arrastrándose ante despreciables bribones.

• Todo el mundo conocido, excepto sólo los países salvajes, está gobernado por los libros.

• El trabajo aleja tres grandes vicios: el aburrimiento, el vicio y la penuria.

• Lo que llamamos casualidad no es ni puede ser sino la causa ignorada de un efecto desconocido.

• Me satisface creer que hay muchas cosas posibles en las que no se piensa.

• Claro que el café es un veneno lento; hace cuarenta años que lo bebo.

• La esperanza es una virtud cristiana que consiste en despreciar todas las miserables cosas de este mundo en espera de disfrutar, en un país desconocido, deleites ignorados que los curas nos prometen a cambio de nuestro dinero.

• Los prejuicios son al razón de los tontos.

• La religión mal entendida es una fiebre que puede terminar en delirio.

• El que tiene miedo a la pobreza no es digno de ser rico.

• Yo conozco al pueblo: cambia en un día, derrocha pródigamente lo mismo su odio que su amor.

• Un proverbio no es una razón.

• La etimología es una ciencia donde las vocales nada son, y las consonantes, muy poca cosa.

• Hay momentos en la vida cuyo recuerdo es suficiente para borrar años de sufrimiento.

• Para conseguir la más pequeña fortuna, vale más decir cuatro palabras a la querida de un rey que escribir cien volúmenes.

• No depende de nosotros el ser pobres; pero sí depende siempre de nosotros el hacer respetar nuestra pobreza.

• No estoy de acuerdo con lo que dices, pero defenderé con mi vida tu derecho a expresarlo.

• Yo, como don Quijote, me invento pasiones para ejercitarme.

• Las mujeres son como las veletas: sólo se quedan quietas cuando se oxidan.

• Lo que es valioso no es nuevo, y lo que es nuevo no es valioso.

• El paraíso terrenal está donde yo estoy.

• Todo les sale bien a las personas de carácter dulce y alegre.

• No hay verdad que no haya sido perseguida al nacer.

• La historia no es más que el registro de los crímenes y de las desgracias.

• La felicidad nos espera en algún sitio, a condición de que no vayamos a buscarla.

• Hay alguien tan inteligente que aprende de la experiencia de los demás.

• Lo que usted afirma me parece disparatado, pero defendería con mi vida su derecho a decirlo.

• El amor propio, al igual que el mecanismo de reproducción del género humano, es necesario, nos causa placer y debemos ocultarlo.

• Sólo es inmensamente rico aquel que sabe limitar sus deseos.

• La civilización no suprimió la barbarie; la perfeccionó e hizo más cruel y bárbara.

• La más feliz de todas las vidas es una soledad atareada.

• Las falsedades no sólo se oponen a la verdad, sino que a menudo se contradicen entre sí.

• El que revela el secreto de otros pasa por traidor; el que revela el secreto propio pasa por imbécil.

• La pena tiene sus placeres, el peligro tiene sus encantos.

• El verdadero valor consiste en saber sufrir.

• Es peligroso tener razón cuando el gobierno está equivocado.

• Debe ser muy grande el placer que proporciona el gobernar, puesto que son tantos los que aspiran a hacerlo.

• Proclamo en voz alta la libertad de pensamiento y muera el que no piense como yo.

• Quien no tiene toda la inteligencia de su edad, tiene toda su desgracia.

• Bajo ninguna tiranía desearía vivir, pero puestos a escoger detestaría menos la de uno solo que la de muchos: un déspota tiene siempre algún momento bueno; una asamblea de déspotas no lo tiene jamás.

• Todas las grandezas de este mundo no valen lo que un solo amigo.

• El arte de la medicina consiste en mantener al paciente en buen estado de ánimo mientras la Naturaleza le va curando.

• Una buena persona hace la diferencia.

• No te pido que me perdones, sólo quiero que me entiendas.

• Empieza por hacer lo más difícil, perdonarte a ti mismo.

• Somos lo que elegimos ser, siempre podemos hacer lo correcto.

• Todos necesitamos ayuda Peter, hasta el hombre araña.